L'argot des typographes
La typographie est vivante, élastique, malicieuse et ce n'est pas l'avènement du numérique qui contredira ce petit bijou de texte écrit par Eugène Boutmy et publié en 1883, j'ai nommé le croustillant Dictionnaire de l’argot des typographes suivi d’un choix de coquilles typographiques. Ledit texte est disponible sur Wikisource (domaine public oblige...), je ne saurai trop vous conseiller l'excellente réédition de la maison marseillaise Le Mot et le Reste qu'une belle rencontre dans une librairie locale m'a permis de découvrir.
Eugène Boutmy était lui-même typographe. Il eut l'excellente idée de rapporter ce patrimoine oral à la fois technique et pittoresque. L'évolution "des" métiers de typographes a petit à petit fait disparaître certaines expressions que ce dictionnaire révèle. On devine une véritable chaîne de compositions où l'on distingue bien le typographe du margeur, du simple correcteur et des autres corps de métiers de l'imprimerie. Ainsi le bourreur de ligne est un Ouvrier qui compose particulièrement des lignes pleines ou courantes, telles que celles des journaux. Par extension c'est un ouvrier chargé des basses tâches. Le cheveu est quant à lui un travail qui offre des difficultés ou qui est ennuyeux et peu lucratif. Par extension, avoir mal au cheveu revient à se prendre la tête à cause des excèse de la veille... Ou comment une fête trop arrosée peut donner un cheveu le lendemain ...
Eugène Boutmy restitue un univers très expressif. Le lecteur imagine sans peine les gestes, les tâches, les situations comme par exemple :
Il pleut !
v. unipers. Exclamation par laquelle un compositeur avertit ses camarades de l’irruption intempestive dans la galerie du prote, du patron ou d’un étranger. Dans quelques maisons, il pleut ! est remplacé par Vingt-deux. Pourquoi vingt-deux ? On n’a jamais pu le savoir.
Les coquilles célèbres ou curieuses sont la cerise sur le gâteau. L'auteur fait la liste explicite d'horreurs et erreurs typographiques particulièrement croustillantes qu'on ne se lasse pas de découvrir...
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